Calendario de festivales en India: Cuándo visitar para vivir Diwali, Dussehra y las celebraciones regionales

Planificar un viaje hacia tierras asiáticas exige considerar mucho más que itinerarios o presupuestos: se trata de sincronizar la visita con el latido cultural de cada destino. Entre todos los países de Oriente, pocos ofrecen una agenda festiva tan rica y variada como la que encontramos en el subcontinente indio. Desde el estallido de colores en primavera hasta el brillo de miles de lámparas en otoño, cada época del año ofrece una ventana única para sumergirse en tradiciones milenarias que definen la identidad de millones de personas.

Diwali: la festividad de las luces que ilumina toda India

Entre octubre y noviembre, el calendario 2025-2026 reserva una de las celebraciones más esperadas por la cultura hindú: el Festival de las Luces. Esta festividad se extiende durante cinco jornadas consecutivas y conmemora el retorno triunfal de Rama a su reino de Ayodhya tras vencer al demonio Ravana. Cada hogar se transforma en un escenario luminoso: familias enteras limpian meticulosamente sus viviendas, encienden lamparillas de aceite y adornan puertas y ventanas con guirnaldas y rangolis, esos elaborados dibujos geométricos trazados con polvos de colores en el suelo. Al caer la noche, los fuegos artificiales estallan en el cielo mientras los templos rebosan de devotos que presentan ofrendas y elevan plegarias a las deidades hindúes. Las redes sociales se inundan con imágenes del ambiente festivo que transforma las calles en ríos de luz, música y aromas a incienso y dulces tradicionales.

Mejor época para experimentar Diwali y su significado espiritual

El significado espiritual de esta celebración trasciende el mero espectáculo visual. Representa la victoria de la luz sobre la oscuridad, del conocimiento sobre la ignorancia y del bien sobre el mal. Las familias intercambian regalos, preparan banquetes y visitan a parientes en un ambiente de renovación y esperanza. Para el viajero que desea experimentar esta festividad de forma auténtica, resulta fundamental consultar el calendario con antelación, ya que la fecha varía cada año según el ciclo lunar. La intensidad de las celebraciones alcanza su punto culminante en la noche principal, cuando el resplandor de millones de lámparas convierte ciudades y pueblos en constelaciones terrestres.

Destinos recomendados para celebrar esta festividad mágica

Aunque esta celebración religiosa se vive en todo el territorio, algunas ciudades destacan por la magnificencia de sus rituales. Varanasi, a orillas del Ganges, ofrece ceremonias nocturnas donde miles de velas flotan sobre las aguas sagradas en una estampa inolvidable. Jaipur y otras urbes de Rajastán iluminan sus palacios y fortalezas con decoraciones espectaculares, mientras que en Amritsar el Templo Dorado resplandece con una intensidad especial. Nueva Delhi combina tradición y modernidad con mercados repletos de compradores y espectáculos públicos que atraen tanto a locales como a visitantes internacionales. Cada región aporta matices propios a esta festividad nacional, convirtiendo el turismo India durante estas fechas en una experiencia que despierta todos los sentidos.

Dussehra: la victoria del bien sobre el mal en cada rincón del territorio

Aproximadamente tres semanas antes del Festival de las Luces, las tradiciones indias celebran otra conmemoración fundamental en el panteón de festividades hinduistas. Dussehra marca la victoria del príncipe Rama sobre el demonio Ravana, aunque en algunas regiones también honra el triunfo de la diosa Durga sobre el búfalo demonio Mahishasura. Esta dualidad de narrativas enriquece la diversidad con que se vive la celebración a lo largo y ancho del país, adaptándose a las particularidades culturales de cada zona geográfica.

Fechas y rituales característicos de esta celebración milenaria

El punto culminante de Dussehra llega el décimo día de Navaratri, un período de nueve noches dedicadas al culto de lo femenino divino. Durante estos días, los templos organizan recitales de textos sagrados, representaciones teatrales y danzas que narran episodios de las epopeyas clásicas. Las familias montan altares domésticos adornados con flores y ofrendas, mientras que en espacios públicos se erigen enormes efigies de Ravana y sus aliados. Al anochecer del día final, estas figuras gigantescas arden en medio de una multitud que celebra con vítores la victoria simbólica del bien. Los fuegos artificiales acompañan el espectáculo pirotécnico, y muchas comunidades organizan procesiones donde carrozas decoradas transportan imágenes de divinidades por las calles principales.

Regiones donde Dussehra se vive con mayor intensidad cultural

Mysore, en el estado de Karnataka, destaca como uno de los epicentros de esta festividad. El palacio del maharajá se ilumina con más de cien mil bombillas mientras elefantes engalanados desfilan en una procesión que atrae a miles de espectadores. En Calcuta, Dussehra coincide con Durga Puja, una celebración que transforma la ciudad en un museo al aire libre repleto de pandales, estructuras temporales que albergan impresionantes esculturas de la diosa guerrera. Gujarat organiza danzas tradicionales llamadas Garba y Dandiya Raas que se prolongan hasta altas horas de la madrugada. Cada rincón del territorio aporta su propia interpretación ritual, convirtiendo esta época en un momento privilegiado para apreciar la riqueza de la religión y las expresiones artísticas que definen al subcontinente.

Festivales regionales imprescindibles según la temporada del año

Más allá de las grandes celebraciones nacionales, el mosaico cultural indio ofrece un repertorio inagotable de fiestas regionales que reflejan la diversidad climática, étnica y lingüística del país. Desde las cumbres del Himalaya hasta las playas del sur, cada comunidad mantiene vivas tradiciones ancestrales que marcan el ritmo de las estaciones y los ciclos agrícolas. Conocer estas celebraciones permite al viajero descubrir facetas menos conocidas pero igualmente fascinantes del patrimonio inmaterial de esta nación.

Celebraciones del norte: Holi, Lohri y festividades del Himalaya

Marzo trae consigo el Festival de los Colores, una explosión de alegría que celebra la llegada de la primavera y la victoria del amor sobre el mal. Durante esta jornada, las calles se convierten en campos de batalla donde participantes de todas las edades se lanzan polvos pigmentados y chorros de agua teñida. La atmósfera festiva disuelve barreras sociales y etarias, permitiendo que desconocidos compartan risas y abrazos en un ambiente de camaradería absoluta. Mathura y Vrindavan, lugares asociados con las leyendas del dios Krishna, acogen celebraciones particularmente intensas que atraen a peregrinos de todo el mundo. Por su parte, Makar Sankranti llega cada 14 de enero marcando el fin del invierno. Esta fecha fija del calendario se celebra volando cometas en ciudades como Ahmedabad, donde el cielo se llena de miles de estas coloridas estructuras de papel y bambú. En Punjab, Lohri enciende hogueras para agradecer las cosechas y dar la bienvenida a días más largos. Las regiones montañosas del norte organizan festivales propios vinculados al inicio del deshielo y la reapertura de rutas comerciales tradicionales.

Fiestas del sur: Onam, Pongal y tradiciones costeras

El sur presenta un ciclo festivo igualmente rico, aunque con características distintivas que reflejan su herencia dravídica y su conexión con el océano. Pongal, celebrado en enero, es la acción de gracias tamil que honra al sol, la lluvia y el ganado. Durante cuatro días consecutivos, las familias preparan el plato dulce que da nombre a la festividad, decoran sus hogares con diseños de arroz y organizan carreras de toros en zonas rurales. Kerala reserva agosto o septiembre para Onam, una celebración de diez días que conmemora el retorno mítico del rey Mahabali. Las casas se adornan con alfombras florales llamadas pookalam, se organizan regatas de barcas serpiente en los remansos y se preparan banquetes vegetarianos servidos sobre hojas de plátano. Las comunidades costeras de Goa y Karnataka integran elementos de sus tradiciones pesqueras en festivales que bendicen las flotas antes de la temporada de monzones, fusionando elementos hinduistas con influencias portuguesas heredadas de siglos de presencia colonial.

Planifica tu viaje: calendario completo de festivales por meses

Organizar una visita requiere considerar no solo las fechas de las grandes festividades nacionales, sino también eventos regionales que pueden enriquecer enormemente la experiencia. El extenso repertorio de días festivos oficiales, que supera las cincuenta jornadas anuales, incluye celebraciones hinduistas, sij, musulmanas, cristianas y budistas, además de conmemoraciones cívicas que marcan hitos históricos fundamentales para la identidad nacional. Comprender esta complejidad resulta esencial para aprovechar al máximo cualquier itinerario.

Guía mensual de celebraciones desde enero hasta junio

El año comienza con múltiples celebraciones: el 26 de enero se conmemora el Día de la República, fecha que marca la entrada en vigor de la Constitución india en 1950. Nueva Delhi organiza un impresionante desfile militar donde participan las Fuerzas Armadas, artistas folclóricos de todas las regiones y niños galardonados por actos de valentía. Entre febrero y marzo llega Maha Shivaratri, noche dedicada a la deidad Shiva durante la cual devotos realizan vigilias, ayunos y ofrendas en templos que permanecen abiertos hasta el amanecer. Del 20 al 26 de febrero, Khajuraho acoge su festival de danza donde los estilos clásicos de la danza india se presentan en el marco incomparable de sus templos medievales declarados Patrimonio de la Humanidad. Marzo concentra la energía del Festival de los Colores, mientras que abril y mayo ofrecen festivales locales vinculados a cosechas y rituales de verano. Junio trae el Festival de Verano en Monte Abu, Rajastán, donde espectáculos musicales y competencias tradicionales celebran la estación cálida antes del inicio de los monzones.

Festividades destacadas de julio a diciembre para tu itinerario

El 15 de agosto marca el Día de la Independencia, conmemorando la liberación del dominio británico en 1947. En el Fuerte Rojo de Delhi se iza la bandera nacional en una ceremonia que transmiten los medios de comunicación a todo el país. Los meses de septiembre y octubre concentran Dussehra y el inicio de la temporada festiva que culminará con el Festival de las Luces. Noviembre destaca por la Feria de camellos de Pushkar, el encuentro de estos animales más grande del mundo, donde más de cincuenta mil ejemplares se reúnen en el desierto de Rajastán junto a comerciantes, turistas y curiosos que disfrutan de competencias, música y un ambiente único. Diciembre cierra el ciclo con celebraciones cristianas en Goa y Kerala, donde las minorías católicas organizan misas y procesiones que reflejan la herencia colonial portuguesa. Este recorrido anual demuestra que cualquier época resulta propicia para descubrir alguna faceta del inagotable patrimonio festivo indio, aunque finales de febrero y principios de marzo destacan como períodos especialmente recomendados por Kuboco Tours y otros operadores especializados en turismo cultural hacia el subcontinente.